Volontario irredento, si arruola nel Regio esercito il 4 novembre 1915; passa poi al Corpo aeronautico italiano pilotando velivoli da caccia (Nieuport, Hanriot HD.1, Spad) e prendendo parte ad azioni sopra Trieste. Termina il conflitto col grado di tenente. Nel 1935 frequenta la Scuola di bombardamento della Malpensa e, con il grado di capitano pilota di complemento, combatte nella guerra d’Etiopia (1935-1936). Medaglia d’argento al valor militare.